Voitures

Pour Louis Delage, un créateur n’avait pas le droit à l’erreur; c’était la réussite ou la porte. C’est ainsi qu’en 1923, après les débuts médiocres de la 2LCV de Grand Prix, il chassa sans autre forme de procès le chef de son bureau d’études, Charles Planchon.

Planchon avait cependant laissé le projet d’une quatre-cylindres de tourisme, la DI, dont l’étude fut terminée par son collaborateur Fregal Escure. La DI fut présentée en 1924, mais n’apparut pas comme une réussite. A la suite d’un défaut dans la commande de distribution, le moteur avait la fâcheuse habitude de perdre sa puissance en quelques centaines de kilomètres.

Louis Delage, suivant son habitude, ne prit pas de gants. Il montra la porte à Escure et le remplaça par l’ingénieur Louis Gaultier, qui avait déjà travaillé chez Delage.

Gaultier eut vite fait de corriger les défauts de la DI, qui devint alors un des meilleurs atouts commerciaux de la firme. Louis Delage, qui avait pour devise, « ne faire qu’une chose mais la bien faire », jugea opportun d’en tirer une version à hautes performances, la DIS, avec un moteur poussé à 50 ch (au lieu de 36 ch). Ce fut également un modèle très apprécié, construit à près de mille exemplaires. La DIS avait les qualités des Delage: fabrication soignée, proportions impeccables, performances, robustesse. Elle apparaît aujourd’hui comme le modèle des années vingt le plus réussi.

La Delage DIS était la version à hautes performances de la DI, dont elle conservait les qualités essentielles – robustesse et fabrication soignées avec des performances plus élevées.

Fort du succès de la DIS, Delage ira encore plus loin en proposant la DISS, le deuxième « S » signifiant « Surbaissée », en 1925. Delage a fabriqué environ 400 modèles DISS.

Cet exemplaire possède toujours sa carrosserie originale Vanden Plas et a été restauré fin des années 1970 en Angleterre par le restaurateur James Pierce. Elle a ensuite été présentée par son propriétaire d’époque Paul Woudenberg au concours d’élégance de Pebble Beach en Californie.

Elle a été ensuite acquise par son précédent propriétaire Belge début des années 90 et est restée dans la famille jusque à présent.

CARACTÉRISTIQUES

Moteur: 4 cylindres ; cylindrée, 2120 cc; soupapes en tête; puissance, 50 ch à 3 200 tr/mn..

Transmission: aux roues arrière motrices; boîte de vitesses à 4 rapports.

Dimensions: empattement, 2,98 m; voies avant et arrière, 1,32 m; poids, 1 350 kg.

Performance: vitesse de pointe, 110 km/h.