Jensen Healey mk2
Marque | Jensen |
Modèle | Healey |
Couleur | Rouge |
Transmission | Manuelle 4 rapports |
Puissance | 140 ch |
Année | 1974 |
Prix | Pas à vendre |
La Jensen-Healey est une voiture classique à la réputation contradictoire. D’une part, elle a connu un grand succès dans le sport automobile en étant l’une des rares voitures de l’histoire à remporter le championnat de production D du Sports Car Club of America (SCCA) dès sa première année de course. Elle remportera cinq de ces championnats au total, prouvant que sa victoire inaugurale n’était pas un hasard.
L’autre facette de la réputation de la Jensen-Healey est nettement moins reluisante : lorsque le modèle est sorti pour la première fois en 1973, il a connu une série de problèmes au niveau du moteur et de la carrosserie, ce qui lui a valu une mauvaise réputation qui a hanté le modèle longtemps après que ces problèmes aient été corrigés.
Fast facts :
- La Jensen-Healey a été lancée en 1973 pour remplacer la populaire Austin-Healey 3000, voiture de sport produite de 1959 à 1967.
- Une série d’améliorations significatives a été incorporée dans la Jensen-Healey, elle a été construite en utilisant une carrosserie en acier plutôt qu’une carrosserie sur châssis comme son ancêtre, et elle a été alimentée par un nouveau moteur avancé tout en alliage à DACT de Lotus.
- Un certain nombre d’itérations de design ont été créées avant la production, certaines utilisaient des phares pop-up et d’autres avaient une partie avant plus conventionnelle inspirée par des voitures concurrentes comme la Triumph TR6 et la MGB.
- En fin de compte, la Jensen-Healey restera en production de 1973 à 1976, date à laquelle Jensen Motors cessera ses activités. Un peu plus de 10 000 voitures ont été construites et elles restent aujourd’hui des classiques abordables.
Les plans originaux de la Jensen-Healey remontent à la fin des années 1960. Donald Healey et son équipe avaient l’intention de créer une remplaçante des grosses Healey, une voiture légèrement plus petite avec un moteur quatre cylindres, un bon équilibre et une tenue de route précise.
Jensen Motors avait fourni des carrosseries pour l’Austin-Healey 3000 et Donald Healey avait donc déjà une bonne relation de travail avec eux. Kjell Qvale était le plus grand concessionnaire Austin-Healey des États-Unis, et c’est ainsi que Jensen, Qvale et Healey se sont réunis pour créer la nouvelle voiture de sport.
Le processus de développement de cette nouvelle voiture était semé d’embûches, la recherche d’un moteur approprié étant peut-être le plus grand dilemme. Des moteurs Ford, dont la Pinto et l’Essex V6, ont été envisagés, un moteur Vauxhall était en lice, et la voiture finale a bien failli être propulsée par le moteur M10 de 2,0 litres utilisé dans la BMW 2002.
Finalement, la voiture sera propulsée par le tout nouveau moteur Lotus 907. Il s’agit d’un moteur quatre cylindres en alliage à 45º avec double arbre à cames en tête, quatre soupapes par cylindre et 144 ch. Ce moteur s’est avéré être à la fois une bénédiction et une malédiction pour la Jensen-Healey – il était léger et offrait d’excellentes performances, mais il était également très récent et n’avait pas encore été testé à fond.
La conception finale de la Jensen-Healey comprenait une structure monocorps convertible en acier estampé reposant sur une suspension à double triangulation et ressorts hélicoïdaux à l’avant, et un essieu direct et des bras tirés avec ressorts à l’arrière. La puissance est fournie par le moteur Lotus 907 qui sera également utilisé dans les Lotus Eclat, Lotus Elite et Lotus Esprit. La puissance était transmise par une boîte de vitesses à 4 rapports au départ, une boîte à 5 rapports étant montée sur les modèles ultérieurs.
Les succès de la Jensen-Healey sur les circuits de course ont été significatifs et auraient probablement fait de la voiture un best-seller si elle n’avait pas connu des problèmes initiaux. Lorsque la Jensen-Healey a remporté le championnat de production SCCA D dès sa première année de course (1973), elle a bénéficié d’une couverture médiatique très positive, suivie de quatre autres victoires dans ce même championnat. La voiture s’est également avérée très compétitive dans les courses d’époque, une Jensen-Healey a remporté la Rolex Monterey Historics en 2013, et a reçu la Presidents Cup.
Malheureusement, aujourd’hui, la Jensen-Healey est surtout connue pour les problèmes dont a souffert la première génération de voitures Mark 1. Le moteur Lotus 907, largement non testé, présentait un grand nombre de problèmes, notamment des pannes de pompe à huile et à eau, le glissement de la courroie de distribution, des fuites d’huile et d’autres problèmes. Les carrosseries de ces voitures étaient également sujettes à la rouille (comme beaucoup d’autres voitures de l’époque, bien sûr), et les capotes des cabriolets étaient connues pour fuir.
Ces problèmes ont été largement corrigés dans les versions ultérieures de la Jensen-Healey, et beaucoup (sinon la plupart) des exemplaires de la Mark I en vente aujourd’hui ont été réparés. Malgré le volume de production relativement faible, l’approvisionnement en pièces pour la Jensen-Healey est excellent grâce au fait qu’une grande partie de la suspension provient de Vauxhall, que le moteur et la boîte de vitesses proviennent de fabricants extérieurs et que les panneaux de carrosserie peuvent tous être commandés neufs auprès du fournisseur de pièces Martin Robey.
La crise pétrolière de 1973 et les difficultés initiales de la Jensen-Healey ont causé des problèmes financiers majeurs pour Jensen Motors, ce qui, combiné à des grèves des ouvriers de l’usine, a mis la société à genoux en 1976, lorsqu’elle a cessé ses activités avec la fin de la vie des modèles Jensen Interceptor et Jensen-Healey.
La voiture que vous voyez ici est un modèle mk2 1974 de la deuxième année de production, le numéro d’identification du véhicule indique également qu’il s’agit d’une des premières voitures de la catégorie Mark II. Elle a été peinte en rouge.
Elle n’a connu qu’un seul propriétaire depuis sa livraison initiale en Allemagne jusqu’en mai 2022 ! C’est donc une rare version Européenne, entièrement d’origine. Elle est accompagnée d’un historique complet, du carnet d’entretien, des toutes les factures et documents relatifs à la voiture, ce qui est exceptionnel pour une voiture de 50 ans !